弁護士が書いた一般向けの文章を読んでいてよく思うのだが、個々の法律に関する知識より、法学の原理・原則 (?) のような部分から学べることがたくさんある感じがする。
よく知られている例を挙げると「無罪推定の原則」がある。これは法律と関係ない場面でも、人に何らかの疑惑がかかったときに取るべき姿勢を教えてくれる。量刑についてもそうだ。刑事罰に相当することでなくても、何らかのルールと罰則を設けることがある。そのときに罰則の度合いをどのような観点から決めるか。あるいは二人の言い分が食い違ったとき、仲裁者が中立性を保つためにすべきこと・してはいけないことは何か。
まあこれらのことに法学が答えてくれるかは知らないし、素人が中途半端にかじると逆効果になりそうな気がしなくもない。でもそこには人類が長い時間をかけて積み重ねた英知が間違いなくある。