201913600

人の数より羊の数の方が多いことで有名なニュージーランドには、もともと哺乳類がほとんど生息していなかったらしい (コウモリが 3 種のみ。うち 1 種は絶滅)。その結果、地上で捕食される危険性のなくなった鳥類は飛ぶ必要性が薄れ、退化して飛べなくなった鳥がたくさんいるそうだ。必要なくなったからといってそんな律儀に退化させなくても…と思ってしまうけれど、淘汰されなくなった部分の遺伝情報がランダムウォークして機能を失ってしまうのは自然の摂理か。