What Does 'Senpai' Mean? | Merriam-Webster
In informal use, senpai (also styled as sempai) can refer to anyone whose attention you want to get—that could be someone you admire and want to be friends with or someone you're interested in romantically.
The top definition (as chosen by users) is "someone who will never notice you."
ずいぶん意味が変わっているな、と思ったけれど、日本での用法を理解しているか自信がなくなってきた。使ったことも使われたこともない。
それはともかく、これは十中八九漫画やアニメなどの用例から無意識に推定された意味であって、それだけ特異な使われ方がされているということでもある。うーん、分からなくもないがドンピシャな作品も思い浮かばない。