ギリシャ文字を順番に言おうとすると、 α, β, γ, δ, ε, … で詰まる。まあでもさすがに知らない文字はないか…と一覧を見ていたらあった。小文字の υ (upsilon) を使った覚えがない。実際に数学や物理などでシンボルとしての用法はほとんどないらしい。
さらに大文字は形がアルファベットと被っているものが多く、対応を知らなかった文字がいくつかある。 η の大文字を答えられる人はけっこう少ないのではないか。クイズとして出したら当てられる人は多いかもしれないけれど。いや、もしかすると私がアルファベットだと認識していたものは、実はギリシャ文字だったのか。
これだけ利用している文字なのにギリシャ語の単語を一つも知らないというのも、考えてみるとなかなか極端な話である。もしかすると慣例的に特定のギリシャ文字が使われる変数で、由来がギリシャ単語のものもあるのだろうか。